Schwimmen war sein Leben – Abschied von Joachim Küppers
Am Mittwoch, 05. Februar ist unser früherer Schwimmtrainer Ernst-Joachim Küppers im Alter von 82 Jahren in seiner Heimatstadt Herne gestorben.
Joachim kam Ende 1969 zu den Wasserfreunden nach Wuppertal und trainierte als Co-Trainer bis 1980 gemeinsam mit Heinz Hoffmann die damals bei olympischen Spielen (München, Montreal), Welt- und Europameisterschaften äußerst erfolgreiche Wettkampfmannschaft u.a. mit Olaf von Schilling, Jutta Meeuw (geb. Weber, Folkert Meeuw, Angelika Kraus und Peter Nocke.
Er selbst war auch ein begnadeter Schwimmer: Zwischen 1959 und 1967 war er in Deutschland auf den Rückenstrecken unbesiegt. In dieser Zeit stellte er sogar einen Weltrekord und neun Europarekorde auf. Er nahm an zwei Olympischen Spielen teil. Seinen größten Erfolg feierte er bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio. Dort holte er mit der 4×100 Meter Lagenstaffel die Silber-Medaille und wurde über 200 Meter Rücken als schnellster Europäer Fünfter. Im selben Jahr stellte er über die 100 Meter Rücken in 1:00,8 Minuten einen Weltrekord auf. Diese Strecke war damals aber leider noch nicht olympisch.
Später arbeitete Joachim viele Jahre als Lehrer. Nach seiner Station in Wuppertal war er auch Schwimmtrainer in Essen und beim Deutschen Schwimmverband im Jugendbereich aktiv.
Obwohl ihm eine durch Asbest verursachte Erkrankung immer stärker zu schaffen machte, blieb er bis zuletzt in engem Kontakt mit seinen Freund*innen aus der Schwimmwelt und zu seinen ehemaligen Wuppertaler „Schwimmschülern“. 2023 war er auf unserem Sommerfest zu Gast. Und noch am 22. Januar diesen Jahres besuchte er ein Ehemaligentreffen von Wasserfreunde-Oldies in unserem Vereinslokal „Kriegsfuß“.
“Schwimmen war sein Leben“ sagt seine Tochter Britta Küpper-Huhn. Nun hat er seine letzte Bahn geschwommen. Wir Wasserfreunde werden Joachim Küppers ein ehrendes Andenken bewahren.
Text: Harald Bayer, 1. Vorsitzender
Fotos bereitgestellt durch: Ute Oberste-Lehn, Sabine Köhne-Kayser
